La Fiesta de la Rosa del Azafrán se celebra cada año en Consuegra el último fin de semana completo del mes de octubre, siendo por lo tanto su fecha variable tratando de coincidir la celebración con la recogida de la flor. Se instauró en el año 1.963, celebrándose este año su trigésimo novena edición, habiendo sido catalogad por la Secretaria General de Turismo como Fiesta de Interés Turístico. La función principal de la Fiesta es dar a conocer y promocionar la esencia cultural manchega a través de la gastronomía, la artesanía, la historia y las tradiciones populares. La razón de escoger al azafrán como motivo en torno al que celebrar una fiesta se debe a tres causas fundamentales:En primer lugar es un producto único dentro de lo que es el paisaje agrario español al concentrarse el 90% de la producción en la Mancha, asociándose por lo tanto al espacio natural donde se produce, con todas sus connotaciones culturales, por lo que podría ser considerado como una seña de identidad propia de la región.En segundo lugar, está por derecho asociado a la calidad, y esto no es solamente en el ámbito interno, sino que ya culturas de la antigüedad, como los sumerios o acadios, lo consideraban como un artículo de lujo.En tercer lugar, es uno de los pocos productos, por no decir el único, que Castilla – La Mancha puede asegurar que tiene en su territorio como el mejor en el ámbito mundial.En su larga andadura, la fiesta ha ido adaptándose a los cambios, evolucionando junto con la sociedad en estos treinta y nueve años de historia, transformándose paulatinamente de un evento agrícola – ganadero a otro de características turísticas – comercial, según ha ido cambiando el tejido social de los visitantes y de las personas que lo sustentan.El alma de esta fiesta son sus actos, creados de tal forma que aunaran interés, tradición y peculariedad, recuperando viejas tradiciones e incluso sirviendo como catalizador para la recuperación de un cultivo que hoy por hoy corre serio riesgo de desaparecer de la localidad.Actos Principales.La programación de actos de la fiesta es muy extensa y variada, comenzando con la proclamación de la Dulcinea y Damas de Honor, como paradigma de la mujer manchega.Una vez proclamada la Dulcinea, se procede a inaugurar las exposiciones y el recinto ferial.Concursos de Monda.La “monda”, consiste en separar el azafrán de la flor, el proceso de realiza de forma completamente manual y en él se valora tanto la rapidez como la limpieza. Se realizan tres concursos; el viernes de ámbito local, el sábado por la tarde de carácter regional, concluyendo éstos el domingo por la mañana con el Concurso Nacional de Monda. En este último los participantes deben de vestir el traje regional correspondiente a su localidad.Molienda de la Paz.En el molino de viento de nombre “Sancho”, con una de las maquinarias más antiguas y mejor conservadas de todo el país, se realiza la Molienda de la paz. Durante la molienda el molino es puesto a trabajar de forma artesanal volviendo otra vez a triturar el trigo para transformarlo en harina. Terminada la molienda, se reparten saquitos de harina como recuerdo entre las personas que han acudido al acto.Este acto se dedica a diferentes organismos, instituciones o particulares que hayan destacado por su contribución a fomentar la convivencia y la tolerancia así como las relaciones entre los pueblos.El contenido de este acto es muy simbólico ya que el trigo, procedente de diferentes lugares, simboliza los países donde la gente vive, más una vez triturado éste, la harina que produce es la misma, ya que en el fondo todos somos iguales.El acto se complementa con la actuación del grupo de coros y danzas Rosa del Azafrán de Consuegra en los molinos de viento.Certamen Gastronómico.En el paseo de D. José Ortega Y Munilla, se celebra el Certamen Gastronómico, en el que los participantes elaboran platos de comida tradicional manchega, desde las clásicas migas, gachas y potes, comidas por excelencia de la gente del campo, a platos de elaboración mas complicada y laboriosa como el rin – ran o la caldereta de cordero, sin olvidar el recetario cervantino con especialidades como los duelos y quebrantos o el guiso de las bodas de Camacho.Festival Folclórico.Durante el domingo por la mañana y después del Concurso Nacional de Monda se celebra el festival de Coros y Danzas.El festival comienza con los pasacalles de los grupos desde distintos puntos de la localidad hasta llegar a la Plaza de España, donde posteriormente y a lo largo de toda la mañana actúan grupos castellano – manchegos junto con otros provenientes de otras comunidades autónomas, siendo un acto excelente para apreciar tanto la riqueza como la variedad de trajes, canciones y las distintas particularidades locales.Junto a estos actos, que son las columnas sobre las que se apoya la fiesta, se realizan exposiciones, quedan abiertos al público todos los monumentos de Consuegra, se realizan competiciones deportivas, eventos culturales y se instala en el recinto ferial una serie de exposiciones de maquinaria agrícola y ganadera, junto con stands donde se realiza una feria de muestras con presencia de empresas y artesanos de la comarca en la que exponen sus productos a los visitantes que atrae la fiesta.Como complemento a las actividades propias de la fiesta, se visitan igualmente los campos de azafrán en torno a Consuegra, e incluso se puede compartir parte de la jornada en casa de un azafranalero comprobando el proceso de elaboración del azafrán in situ.
